Esa mezcla de ilusión y miedo es completamente normal, y es exactamente por eso que escribimos esta guía. En los próximos minutos vas a entender, sin tecnicismos, qué se necesita para que un menor chileno estudie en Canadá, qué documentos hay que preparar, cuáles son los errores que más caro se pagan y en qué momento conviene dejarse acompañar en lugar de hacerlo por tu cuenta.

Por qué tantas familias chilenas eligen Canadá

Canadá se volvió uno de los destinos favoritos de las familias chilenas por razones muy concretas. Es uno de los países más seguros del mundo, algo que para un papá o una mamá que envía a su hijo adolescente no es un detalle, es lo primero. Su educación es de primer nivel y su ambiente es genuinamente multicultural, así que el estudiante no solo aprende inglés (o francés, según la ciudad), sino que convive con jóvenes de todo el mundo. Y para el chileno hay una ventaja práctica: no se necesita visa de turista para estadías de hasta seis meses, aunque sí una autorización electrónica que explicamos más abajo.

En resumen, es un destino que combina lo que más pesa en la decisión de un apoderado: seguridad, calidad y una puerta de entrada relativamente amable en lo migratorio. Pero cuando el estudiante es menor de edad, hay reglas adicionales que conviene conocer bien.

Lo que cambia cuando el estudiante es menor de edad

Un adulto que viaja a estudiar a Canadá resuelve lo suyo con pasaporte y un par de trámites en línea. Con un menor de edad la historia tiene capas extra, porque los gobiernos, tanto el canadiense como el chileno, quieren asegurarse de dos cosas: que haya un adulto responsable de ese menor en el país de destino, y que los padres autorizaron formalmente el viaje.

Eso se traduce en documentos específicos: una figura llamada custodia, autorizaciones notariales y firmas que se hacen en dos países distintos. No es imposible ni carísimo, pero es fácil equivocarse si uno no sabe el orden ni dónde se firma cada cosa. Vamos por partes.

Los documentos clave, en orden

1. La eTA de Canadá

La eTA (autorización electrónica de viaje) es el permiso que Canadá pide a los chilenos para entrar al país por avión. Se tramita en línea, en el sitio oficial de Canadá, cuesta muy poco (un valor referencial de unos pocos dólares canadienses) y suele aprobarse en minutos. Queda vinculada al pasaporte, así que hay que viajar con el mismo pasaporte con el que se solicitó. Cada estudiante necesita la suya.

2. El ESTA, si el vuelo hace conexión en Estados Unidos

Muchos vuelos desde Chile hacia Canadá hacen escala en Estados Unidos. Aquí hay un detalle que sorprende a más de una familia: aunque el destino final sea Canadá, si el avión pasa por Estados Unidos, el estudiante pasa por control migratorio estadounidense y necesita un ESTA (o, en su defecto, una visa). Es un trámite aparte de la eTA, en el sitio oficial de Estados Unidos. Conviene hacerlo con anticipación y verificar que quede aprobado antes de volar.

3. La custodia (formulario IMM 5646)

Este es el documento que más dudas genera, y con razón. La custodia deja por escrito quién es el adulto responsable en Canadá (el custodio) que cuidará al estudiante mientras sea menor de edad, y la autorización de los padres para nombrarlo. El formulario tiene dos declaraciones que se firman ante notario en países distintos: la declaración del custodio se notariza en Canadá, y la declaración de los padres o apoderados se notariza en Chile.

Lo esencial es que los nombres del estudiante y del custodio, y las fechas, sean idénticos en ambas declaraciones y coincidan con el pasaporte y con la carta de aceptación del programa. Un dato que no calza puede hacer que el documento no sirva.

4. La autorización notarial de salida de Chile

Chile exige que un menor que sale del país cuente con la autorización de sus padres cuando no viaja con ambos. Es una autorización notarial que se presenta al salir. Es un paso que a veces se olvida porque uno está tan concentrado en los papeles de Canadá que descuida el trámite del propio país de origen.

5. El permiso de estudios: cuándo sí y cuándo no

Aquí hay una buena noticia para muchos programas cortos. Canadá no exige permiso de estudios para programas de menos de seis meses; en ese caso, el estudiante estudia con estatus de visitante y basta la eTA. Si el programa dura seis meses o más, ahí sí puede requerirse un permiso de estudios, que es un trámite mayor. Por eso la duración del programa cambia por completo el mapa de requisitos, y conviene confirmarlo desde el principio.

El error que más caro sale

Después de acompañar a muchas familias, vemos que casi siempre los problemas vienen de las mismas tres cosas. La primera es la falta de coincidencia: un nombre escrito distinto, una fecha que no calza entre un documento y otro. La segunda es notarizar en el país equivocado, sobre todo con la custodia, donde cada página tiene su país. Y la tercera, la más común y la más evitable, es dejarlo todo para el final: los trámites migratorios tienen tiempos, y cuando algo falla, corregirlo a última hora genera un estrés enorme y a veces un cambio de pasajes.

Ninguno de estos errores es grave si se detecta a tiempo. Todos son carísimos, en dinero o en angustia, si se descubren en el aeropuerto.

Cómo lo hace simple Yaicos

Aquí es donde queremos ser honestos contigo. Todo lo anterior se puede hacer por cuenta propia. Pero coordinar la eTA, el ESTA, la custodia con dos notarios en dos países, la autorización de salida, la familia anfitriona y las fechas del programa, con un menor de edad de por medio, es justamente el tipo de cosa en la que un acompañamiento vale cada peso.

En Yaicos organizamos viajes de estudio para colegios y familias chilenas desde 2018. Seleccionamos la familia anfitriona, coordinamos la custodia y los notarios, revisamos que cada documento calce antes de que sea un problema, y acompañamos al estudiante durante todo el viaje. Nuestro trabajo es que tú puedas concentrarte en despedir a tu hijo con ilusión y no con una carpeta de trámites en la mano.

Preguntas frecuentes de los apoderados

¿Puede viajar solo mi hijo si es menor de edad?
Sí, con la documentación correcta: eTA, la autorización notarial de salida de Chile y la custodia en Canadá. Muchos menores viajan así cada año; la clave está en preparar bien los papeles.

¿Quién puede ser el custodio en Canadá?
Un adulto que resida en Canadá, ciudadano o residente permanente, que se comprometa a hacerse cargo del estudiante. En los programas coordinados, esta figura se organiza como parte del acompañamiento, para que la familia no tenga que buscarla por su cuenta.

¿Y si pasa algo mientras está allá?
Por eso existe la figura del custodio y el acompañamiento local. Además, siempre recomendamos un seguro de viaje y médico para toda la estadía.

¿Cuánto cuesta aproximadamente?
Depende del destino, la duración y el tipo de programa. Todos los valores son referenciales hasta armar una cotización a la medida, y al viajar en grupo suelen optimizarse.

¿Necesita permiso de estudios?
Solo si el programa dura seis meses o más. Para programas más cortos, normalmente basta la eTA.

El primer paso es más simple de lo que crees

Si llegaste hasta aquí, es porque la idea de que tu hijo estudie en Canadá te ronda en serio. La mejor forma de empezar no es llenar formularios, sino contarnos a quién estás pensando enviar. Escríbenos por correo con los datos básicos: edad del estudiante, fechas aproximadas, destino que les gustaría y objetivo del viaje. Con eso preparamos una propuesta a la medida y resolvemos todas tus dudas, incluidos los trámites de custodia y documentación.

Tu hijo va a volver de Canadá con más inglés, más mundo y más confianza. Nosotros nos encargamos de que el camino hasta allá sea tranquilo.

Escríbenos a info@yaicos.com y demos el primer paso juntos.